Un hito en la historia de la medicina regenerativa: gracias a la bioimpresión 3D, por primera vez se ha implantado una córnea funcional creada en laboratorio que devolvió la vista a una persona ciega. Este logro marca el inicio de una nueva era para los trasplantes oculares y ofrece esperanza a millones de personas que esperan un donante.
La operación que está cambiando la oftalmología
El avance se produjo en el Rambam Medical Center, en Haifa, donde un equipo de especialistas trabajó junto a la compañía de biotecnología Precise Bio para lograr algo histórico: crear e implantar una córnea totalmente funcional utilizando bioimpresión 3D.
En vez de depender de un donante humano, los investigadores generaron la córnea a partir de células cultivadas en laboratorio, dando forma a un tejido capaz de integrarse en el ojo como si fuera natural.
Esta innovadora pieza fue implantada en un paciente que había perdido la visión tras una lesión grave y que, además, no podía recibir un trasplante convencional debido a la falta de donantes compatibles.
Gracias a esta técnica, la persona recuperó la capacidad de ver, marcando un antes y un después en el campo de la oftalmología y abriendo la puerta a nuevas soluciones para miles de pacientes en todo el mundo.
Los resultados: visión recuperada
Solo unas horas después de la operación, la persona operada pudo ver formas y objetos. Durante los días posteriores, su visión fue mejorando progresivamente, lo que demuestra que el implante se integró con éxito en el ojo y comenzó a funcionar como una córnea real.
¿Por qué es algo histórico?
Los trasplantes de córnea siempre han dependido de la disponibilidad de donantes humanos, un recurso muy limitado que además conlleva riesgos de rechazo y largas esperas para los pacientes que necesitan recuperar la visión.
La llegada de la bioimpresión 3D cambia por completo este panorama, porque permite generar múltiples córneas funcionales a partir de una única donación. En este avance concreto, los investigadores consiguieron obtener alrededor de trescientas córneas bioimpresas a partir de una sola muestra sana, lo que multiplica de forma extraordinaria el suministro de tejidos disponibles.
Esta capacidad de producción masiva podría transformar el acceso a los trasplantes en todo el mundo, especialmente en zonas donde la falta de donantes hace que miles de personas vivan con discapacidad visual evitable.
Qué hay ahora: lo que sigue
El implante fue realizado dentro de un ensayo clínico en fase 1, diseñado para evaluar la seguridad y tolerancia del implante, en pacientes con enfermedades endoteliales de la córnea. Los investigadores esperan poder ampliar los ensayos a más pacientes y, si todo va bien, avanzar hacia la producción en serie de córneas bio-impresas, algo impensable hace solo unos años.
¿Por qué es relevante?
Este avance representa una esperanza concreta para millones de personas con ceguera corneal, no solo por enfermedades o lesiones, sino también en países con poca disponibilidad de donantes. Si esta tecnología se consolida, podría democratizar el acceso a trasplantes oculares y reducir la dependencia de donaciones humanas.
Además, es un paso más en la medicina regenerativa: con el tiempo, técnicas similares podrían aplicarse a otros órganos y tejidos, ampliando las posibilidades de tratamientos personalizados y escalables.
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FUENTES CONSULTADAS: www.ophthalmologytimes.com, www.rambamhcc.com, www.larazon.es, www.globenewswire.com, www.fiercebiotech.com, www.jpost.com